Алексей Александрович Шахматов (1864-1920) занимает исключительное место среди отечественных филологов: еготруды создали эпоху в изучении истории русского языка и древнерусскоголетописания. Шахматов исходил из того, что история русского литературного языка- это история постепенного развития русского просвещения. При помощи данныхязыка, литературы и истории он восстанавливает далекое прошлое русского народаи строит его культурную историю. Шахматов разработал историческую морфологиюрусского языка, широко использовал диалектные данные для интерпретацииписьменных источников. С приемами лингвиста он подходил к анализу летописноготекста и заложил основы текстологического изучения летописей и текстологии какнауки. А.А.Шахматовпринадлежал к старинному дворянскому роду. Рано осиротев, он вырос в семье дядии вместе с двумя сестрами провел детство в его Саратовском имении Губаревка. С юных летАлексей Александрович был проникнут научными интересами. По словамВ.М.Истрина, он «как будто родился уже готовым ученым; с выработаннойнаучной системой и с определенными научными взглядами». Эрудиция «легендарногомальчика», как называли Алексея Александровича, быстро росла. Систематическиезанятия в Московской частной гимназии Фр.Креймана, в Лейпцигской гимназиии IV Московскойгимназии дополнялись домашним образованием и обильным вдумчивым чтением. В годыучебы Шахматов познакомился с рядом московских профессоров, оказавших глубокоевлияние на развитие его научных интересов: В.Ф.Миллером, Ф.Ф.Фортунатовыми Ф.Е.Коршем. К 1881г.относится его знакомство с И.В.Ягичем. В том же году быланапечатана его первая научная работа о критике древнерусских текстов. В 1882г., гимназистом7 класса, с большим блеском Шахматов впервые выступил в стенах Московскогоуниверситета в качестве оппонента из публики на магистерском диспуте А.И.Соболевского.В следующем, 1883 году, Алексей Александрович, по его собственному выражению,«с радостью» поступил на историко-филологический факультет Московскогоуниверситета, где продолжал усиленно заниматься памятниками древнерусскойписьменности. В 1884г.,студентом-второкурсником, он опубликовал свое первое крупное исследование - оязыке новгородских грамот XIIIи XIV веков, сразувыдвинувшее его в первый ряды исследователей русской филологии и лингвистики. По окончаниикурса Алексей Александрович был оставлен при университете и в 1890г., выдержавмагистерский экзамен, выступил в качестве приват-доцента со специальным курсомпо русскому языку. Но его деятельность в университете продолжалась меньше года,и в 1891г.,неожиданно для своих учителей, он принял должность земского начальника ипереселился в Губаревку. В Губаревкебыл написан обширный труд Алексея Александровича «Исследования в областирусской фонетики», представленный в 1894г. в качестве магистерскойдиссертации. Эта работа была настолько блестяще и «виртуозно написана», чтоисторико-филологический факультет Московского университета присудил Шахматовусразу степень доктора русского языка и словесности, минуя магистерскую степень.Вскоре после триумфальной защиты диссертации, едва достигнув 30-летнего возраста,А.А.Шахматов получил приглашение баллотироваться в Академию наук. Черезнесколько лет М.И.Сухомлинов, представляя Алексея Александровича вакадемики, отметил: «А.А.Шахматов - филолог по призванию. Не толькосо студенческой, но с гимназической скамьи он обнаружил изумительную для юношилюбовь к филологическим изысканиям. Она скоро обратилась в страсть, которая снеодолимою и плодотворною для науки силою владеет им до настоящей минуты». Выставку подготовили Е.Ю. Басаргина, О.А. Кирикова.